Ennemi Intime

Bonsoir jeunes gens! Je reviens tout juste de Belfast où j'ai passé le week-end et je compte bien vous en toucher 2 mots. ; )

Avant de commencer, je préfère rappeler quelques petits points concernant Belfast :

Belfast est la capitale d'Irlande du Nord (Nortern Ireland) à ne pas confondre avec l'Irlande (Ireland ou Eire) dont la capitale est Dublin. c'est l'une des 4 nations qui composent le Royaume-Uni (avec l'Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galle). A Belfast vous êtes donc en territoire britannique avec tout ce que cela implique, donc bien évidemment la monnaie n'est plus l'Euro mais le Livre Sterling, les distances sont comptés en  Miles ou en Yard et non plus en mètres, etc.

Pour l’anecdote, Belfast est très fière d'être la ville qui a construit le Titanic (vous vous rappelez? Mais si! C'est le bateau qui à coûté une véritable fortune et qui s'est brisé en 2, tuant la quasi-totalité de ses passagers dès le premier voyage).

Belfast a surtout été le centre de la guerre civile qui a opposé les catholiques irlandais aux protestants britanniques, les irlandais réclamant notamment le rattachement de l'Irlande du nord à l'Irlande.

Aujourd'hui, il existe toujours des tensions entre les 2 communautés. Cette semaine a d'ailleurs été particulièrement violente puisque mardi, les britishs fêtaient les 300 ans de la victoire du roi protestant Jmesouvienplusdsonnom contre le roi catholique Aprètouhonsenfou. A cette occasion, la police a été victime de jets de cocktails Molotovs lancés par les catholiques.

La violence et les tensions dans la ville n'ont pas été aussi élevées depuis très longtemps. J'ai donc jugé que c'était le moment opportun pour m'y rendre.  : )

Je décide d'y passer tout le week-end avec mes 2 colocs français Geoffrey et Florian. Florian c'est le fameux coloc mystère dont je parlais dans l'un des premiers articles et qui a finit par faire son apparition une semaine après mon arrivée. Il est très sympa, par contre il est un peu con (il habite dans le nord de la France...).

Bref, nous arrivons là-bas dans le milieu de l'après-midi sous une pluie battante et allons immédiatement tester les bars les plus renommés de la ville (je ne vous en parlerai pas plus pour le moment car je compte prochainement publier un article consacré aux pubs).

Concernant la ville elle-même, l'architecture de Belfast change un peu de celle de Dublin. En effet, elle fait beaucoup plus british que cette dernière avec des pelouse impeccables, des écoles genre Poudlard et les fameux taxi noirs qui pullulent à Londres.

Bienvenue à Poudlard

Nous avons consacré la première journée à découvrir le centre de Belfast ainsi que ses débits de boisson. Après une soirée très arrosée, nous nous rendons dans une auberge de jeunesse pour y passer la nuit. J'y passe une nuit horrible à essayer de trouver le sommeil à côté d'une américaine dégueulasse qui ronfle la bouche ouverte pendant des heures!!! Pour couronner le tout, je dors sur un matelas aussi dur que le mandrin d'un abonné Canal+ le premier samedi du mois...

Aujourd'hui (dimanche), nous décidons de nous rendre dans ce qui fait l’intérêt de Belfast: ses quartiers "dangereux" à l'ouest de la ville.

C'est là-bas que se concentre toute la haine qui existe entre catholiques irlandais et protestants britanniques.

Les 2 quartiers sont séparés l'un de l'autre par de hauts murs et des clôtures hérissés de barbelées. Pour passer d'un quartier à l'autre, il faut traverser des checkpoints comme dans une zone de guerre!

A la jonction entre le quartier catholique et le quartier protestant, siège le quartier général de la police antiterroriste. Ce bâtiment est une véritable forteresse d'où entrent et sortent en permanence des voitures blindés et des flics équipés de gilets pare-balles. A côté de la porte principale, on peut lire sur le mur : "appelez anonymement si vous avez des infos sur des actions criminelles, l'appelle est gratuit, vous n'avez pas à donner votre nom, vous pouvez recevoir une récompense pour ça"!

Une bagnole de la police britannique à Belfast

Le commissariat-bunker à l'entrée des quartiers chauds

Un irlandais à eu les couilles de venir coller cette affiche sur le mur du commissariat

Pour commencer, nous décidons d'aller explorer le quartier protestant. On est tout de suite frappé par le patriotisme des habitants du quartier. La rue principale est ornée de milliers de drapeaux. La plupart des maison portent également de grands drapeaux britanniques aux fenêtres. On comprend tout de suite que les mecs veulent affirmer leur appartenance au Royaume-Uni, c'est presque ridicule tellement c'est exagérer.

Il est également très fréquent de voir sur les murs du quartier de grandes fresques rendant hommage aux combattants protestants tombés dans la lutte contre leur voisin catholiques. Ces peintures représentent généralement des types cagoulés et armés, parfois enterrant leurs morts, parfois avec la reine d’Angleterre.

On retrouve aussi très souvent d'immenses représentations des principaux héros protestants de la guerre.

On se rend pas bien compte sur ma photo mais il y a des milliers de drapeaux sur toute la rue

L'une des nombreuses fresques du quartier protestant...

Nous essayons ensuite de sortir du secteur protestant et de rejoindre le quartier catholique. Je dis bien essayer car les routes entre les deux sont condamnés par des portails ou des barrières! Ça en dis long sur la bonne ambiance qui règne entre les voisins...

Au bout de plusieurs tentatives infructueuses, nous arrivons enfin à trouver un checkpoint ouvert. Là aussi nous retrouvons sur le portail des représentations de combattants armés. Nous entrons alors du côté irlandais qui nous accueil avec une magnifique pompe funèbre à l'entrée. Charmant!

L'un des checkpoints qui séparent les deux zones

Tout comme chez les protestants, le quartier catholiques est presque désert. Contrairement au centre ville de Belfast, les gens ne s'aventurent pas beaucoup en dehors de chez eux. L'ambiance est assez glauque et la tension est vraiment palpable.

A l'instar de leurs voisins, le quartier est recouvert de drapeaux (irlandais ce coup là). La plupart des enseignes des bars et des magasins sont écrites en gaélique, la langue officielle de l’Irlande (et ouai, l'anglais n'est que la deuxième langue en Irlande...). 

Toujours et encore, on a le droit aux habituelles fresques à la gloire des martyrs tombés au champ d'honneur. Un peu partout dans les rues sont placardés des affiches du Sinn Féin.

Le Sinn Féin est en gros la branche politique de l'IRA (l'Irish Republican Army) qui à été créé ici même dans le quartier catholique. Ce parti politique est d'ailleurs considéré comme organisation terroriste par certain pays si mes souvenirs sont bons...

La pluie continue de tomber sur Belfast lorsque nous quittons le quartier catholique. L'excursion  touche à sa fin et nous reprenons la route.

Après une petite demi-heure de voiture, nous revoilà sur le territoire de la République d'Irlande, direction Dublin City!